認知症の原因

認認知症の原因は他の病気と全く同じで遺伝と環境の相互作用ですが、生活習慣を含めた環境要因が非常に大きな役割を果たします。

認知症と一口にいっても、いろいろな疾患によって起こるために、痴呆の原因は様々ですが、共通する生物学的特徴があります。それは、脳細胞の死滅および脳細胞の機能低下です。

その中で現代医療の治療で劇的な治癒する認知症（正常圧水頭症、慢性硬膜下血腫などの脳外科的疾患で10%）があります。しかし、アルツハイマ―型認知症や血管性認知症をはじめほとんどの認知症は長年の経過に渡ってゆっくり進行する「慢性病」です。

慢性病は、長い生活習慣などの環境因子によって強く影響を受ける病気です。認知症のほとんども現代社会の環境によって引き金をひかれていることにようやく注目され始めてきました。

たとえば睡眠薬の長期服用や長期臥床では認知症は必発です。また、感染などによる脳の炎症が認知症に深い関係をもつ事実が蓄積されてきています。

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